你可以放心地老了

记忆中，他一直担心自己会老，像个虚荣的害怕容颜老去的小女人。那时候，他一抬手就可以把我举过头顶，听着我在他头顶咯咯地笑，说，姑娘，看你老爸多有力多年轻。
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     又一年，我升中学，那天拿了成绩单回来，他刚好扛了煤气罐进门。把煤气罐装好，拍打拍打手接过成绩单，看着看着脸上洋溢出笑容来，也不顾两手的灰，拦腰握住我用力举起。这些年，他喜欢在高兴的时候把我举过头顶，听我在他头顶的笑声。但这一次，他举到一半就徒劳地将我放下，气愤地甩着手臂。
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     妈责备他，还当自己是小青年啊。
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     他瞪大眼睛，说，本来就是嘛，是刚才扛煤气罐把力气用没了，是吧姑娘。我附和地说，就是就是，我爸这么年轻，力气大着呢。
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     又一年，我晚自习回来，看到他正对着镜子拨弄头发，不时地拔下一根。偷眼看过去，镜子前的台面上有几根白发。
    
     妈说，别拔了，这个年纪都开始有白头发了。他又把眼睛瞪得很大，说，哪个年纪啊？不就这一两根白头发嘛。姑娘，你爸还年轻着呢，对吧？什么工作都能干得了，就凭我这把力气，扛大包也能养活你们娘俩。
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     是啊是啊。我顺手把那几根白发扫落水池，说，我们班王嘉比我还小呢，都有白头发了，那能说明什么问题啊。
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     他伸手把我拥在身边跟他一同照镜子。这一次，他却没有试图再把我举起，镜子里，我只低了他半头，有和他很相似的大眼睛和嘴巴，还有那笑起来的表情。只是，他额头上有深刻的皱纹了。他似乎也留意到，下意识伸手去抚摩那几道皱纹，似乎想把它抹平。我背过身去，有些心酸。这个男人，他是真的害怕老。
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     那年，我18岁，读高三，面容清秀。他45岁，面临下岗，目光沧桑。
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     又一年，我自上海回来，下火车，看到他笔挺地站在寒风里，只穿一件西装外套。头发乌黑，人看起来年轻许多。看到我，他搓搓手一把扯过我的行李，似乎很随意地拎了起来。另一只手扯着我，似乎我也是一件没有什么分量的行李。
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     我像妈一样责怪他，这么冷，穿这么少。他哈哈地笑，这有啥，你爸年轻，身体好，这点冷还能对付。他的声音在冬天的夜晚爽朗有力。我不再说什么，只把他分明是冰凉的手更紧地握在手里。
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     那晚，妈偷偷对我说，因为我要回来，他特意去把头发染黑了。妈说，在这三年的时间里，他的头发几乎白了一半，妈又安慰自己一样地说，也该白了，都快五十的人了。其实他就是不服老，就是害怕老。
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     我笑笑，爸还年轻着呢。转头，眼泪却掉下来。下岗的三年里，他吃了许多我想象不到的苦，也真的扛过大包。现在在一家汽车修理厂做修理工，每天工作10个小时，没有周末，请假扣工资。他就用修理汽车的双手，供养我的学业、我的青春、我的美丽和为人女儿的骄傲。衣食住行，他从来没有委屈过我。
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     那年，我21岁，读大三，已经快有他那么高了。他48岁，曾经胖了一点的身形，又逐渐消瘦下去。稍不留意，身体便微微佝偻下去。
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     又一年，妈打电话说他病了，正在医院躺着，不是大病，腰肌劳损，常年劳累所致。他不让妈告诉我，说休息休息就好了，妈到底不放心，偷着给我打了电话。这么多年他从来没有住过院，一些小病，抗抗就过去了。
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     我匆匆赶回去，来到医院推开病房的门，看他正哄着旁边病床上一个跌伤了腿的小男孩玩，一下下把他举起来，每举一下，孩子就笑，他却痛得一咧嘴。
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     我快步走过去把孩子从他手中接下来。瞪他，那么大年纪了，还逞强。眼前却忽然一花，他的头发，竟然已经花白。
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     看到我，他先是惊喜地张大嘴巴，继而又皱起了眉头。瞪着妈说，跟你说了别给我姑娘打电话，又打，这点小破事让她大老远跑回来。姑娘小，一个人在外面本来我就不放心，现在火车上多乱啊，她被坏人骗了、被人欺负了怎么办……
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     我把妈扯到身后去，瞪着他。谁小啊老头，你姑娘都已经27岁了，受过高等教育，已经是一家大公司的部门经理了，已经可以坐着飞机回来看你了，已经要结婚了，已经买了很大的房子，已经打算把你们接过去住了……你还真的当你年轻，你都55岁了我亲爱的老头，就别再撑了。现在，你姑娘比你成熟比你厉害多了，你可以放心地老了。
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     这些年，我如何不知呢：这个男人那样害怕老去，那样不肯老去，不过是因为在他心里，他的女儿还太小，没有长大，独自支撑不起自己的生活，要依赖他依靠他，所以他不肯老不愿意老，不允许自己老。
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     扶他在床边坐下，抚摩他鬓角的白发。在他耳边小声说，爸，服老吧，从老吧，你姑娘已经长大了，不需要你抚养和照顾了。以后，你可以像个真正的老头一样活着了，不需要染头发，不需要每天早上按摩额头的皱纹，也不需要坚强、不需要理智……你可以无理、可以脆弱、可以耍赖、可以随便发脾气，还可以不工作、可以要求每天吃肉、每天喝一杯酒，可以去打太极拳，去跟着老头老太太们扭秧歌……
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     我絮絮叨叨地哄着他，像哄一个年幼的孩子。梳理他的发，抚摩他的手，温柔地，缓慢地。他看着我，眼睛不自觉地眯了起来，越来越小，越来越小。终于，他眯着眼睛陶醉一般地，哈哈大笑起来，笑着笑着，眼泪就爬了满脸。