英国人的另一面

提起英国人，我们马上会想起绅士、君子，他们个个温文尔雅、风度翩翩。其实，英国人的另一面比如叛逆、开拓、自强自立等更为突出的本质，却往往被我们忽略。
    
    　　19世纪被遣送到澳大利亚的英国囚徒本来都是本土的刑事犯罪分子，多数是强盗、窃贼或者杀人犯。到澳大利亚以后，奶酪没了，面包没了，出现在他们面前的只是无边无际的沙漠和要命的干旱，但他们没有自弃，没有沉沦，经过一百多年的自强不息，不仅有了奶酪和面包，连佩剑和诗歌也有了。我们发现，沙漠里孵化出来的“孬种”后裔并不比英国本土的后裔差，一样出大政治家、大科学家，一样产生诺贝尔奖获得者；建在沙漠上的国家，同样可以处于世界先进行列。
    
    　　还有那次“五月花号”远航。当时，部分英国人渴望过简单、实在的生活，渴望实现自己的理想。于是，1620年9月，102名清教徒携妻带儿，在最糟的渡洋季节，他们坐一条27米长的木制帆船，离开欧洲驶向美洲。那两个多月的艰苦是可想而知的，最后他们终于在普利茅斯登陆，并定居了下来。他们近乎执拗，粮食不足、异地疾病和奔波劳累他们统统没有顾及，以致经过一个冬天，102人就死得只剩下50人，但没听说有人畏惧和悔恨。
    
    　　艰难反而让他们多出了智慧，他们学会了与当地印地安部落和睦相处，从他们那里学会了打猎、捕鱼和耕作的技术，终于坚持了下来。1789年，这些人的后裔会同其他移民干脆摆脱英国本土的控制，独立了出来。从此，这里不再是英国领地，改称美利坚合众国；他们也不再是英国人，改称美国人。一切从头开始，且干得比当地人更漂亮。
    
    　　还有一件事发生在1945年7月，那时的首相丘吉尔正处在巅峰，在他可能居功自傲的时候，英国人将他选了下来，用这种方式给他们的精英一个思考机会，告诉他没有谁是不可替代的，再大的功劳也不能成为获取权力的砝码。对此，丘吉尔本人也给出过一种答案，他说“对领导人物不感恩戴德，是一个强大民族的标志”，还说“我打仗，就是为了保证人民有罢免我的权力”。